孟子 · 告子上

Note

这是用比喻来反驳告子“天生的就叫性”的说法。白羽毛、白雪、白玉石，颜色虽都叫“白”，但本质完全不同：羽毛是鸟身上长的，雪是天上落下的，玉石是山里生的。孟子借“白”字相同而实质不同，指出告子把“生之谓性”比作“白之谓白”是错的——名称一样，不等于实质一样，不能拿一个简单共相去概括千差万别的本性。 接着用狗的本性、牛的本性、人的本性作比，逼问：如果只看“生”，那三者都有生命，难道本性真是一样的？其实本性的关键，在于人独有的仁义萌芽，不在血气本能。