孟子 · 公孙丑上

白话

“伯夷、伊尹与孔子，真能并列齐等吗？” 班，是齐等的意思。公孙丑以为三人德行相当，故有此问。孟子直答：不能。自有人类以来，从未有过孔子这样的圣人。 但三者也有相同处：若得百里之地而为君，都能使诸侯来朝、统御天下；哪怕只做一件不义之事、杀一个无罪之人就能得天下，也都决不肯为。这同在仁心纯正、德性盛大。 不同则在处世之道：伯夷择君而事、择民而使，太平则出，乱世则隐；伊尹则无论君民贤否、世道治乱，皆以天下为己任；孔子却能因时制宜——该做官就做，该退隐就退，该久留就久留，该速去就速去——万变不离大道。