孟子 · 尽心上
孟子曰：「耻之于人大矣。为机变之巧者，无所用耻焉。不耻不若人，何若人有？」
白话
羞耻是道德的起点。人若没有羞耻，内心便无所敬畏，行为便无所持守，如同树木没有根、水流没有源头。所以孟子说：“羞耻对于人来说，关系极大。” 那些专靠机巧诡诈行事的人，羞耻之心对他们毫无作用——因为他们的心已被功利与巧伪遮蔽，早已丧失了知耻的本能。“不以不如人为耻，又怎能真正胜过别人？”——若看见贤者不生惭愧，遇见不善不加反省，那所谓“胜过他人”，不过是空名而已；德性既已沦丧，哪还有真实的超越可言？ 羞耻不是软弱，而是刚强的开端；知耻才能生勇，生勇才能立道。