孟子 · 尽心下
孟子曰：「由尧、舜至于汤，五百有余岁，若禹、皋陶，则见而知之；若汤，则闻而知之。由汤至于文王，五百有余岁，若伊尹、莱朱则见而知之；若文王，则闻而知之。由文王至于孔子，五百有余岁，若大公望、散宜生，则见而知之；若孔子，则闻而知之。由孔子而来至于今，百有余岁，去圣人之世，若此其未远也；近圣人之居，若此其甚也，然而无有乎尔，则亦无有乎尔！」
Note
尧舜到商汤，五百多年：禹和皋陶亲眼见过圣人，从而懂得大道；商汤则靠听闻前代事迹而领悟。 商汤到周文王，又五百多年：伊尹、莱朱亲身追随商汤受教；文王却只能通过传闻继承道统。 周文王到孔子，再五百多年：姜太公、散宜生辅佐文王，亲受教诲；孔子虽未亲见文王，却从典籍与师传中把握其精神。 孔子至今才一百多年，离圣人时代不远，住的还是圣人曾居之地，本该有人接续道统；可竟一个也没有——连叹两声“没有啊”，悲慨至深。