孟子 · 梁惠王上
曰：「无恒产而有恒心者，惟士为能。若民，则无恒产，因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。及陷于罪，然后从而刑之，是罔民也。焉有仁人在位，罔民而可为也？是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子；乐岁终身饱，凶年免于死亡；然后驱而之善，故民之从之也轻。今之制民之产，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子；乐岁终身苦，凶年不免于死亡；此惟救死而恐不赡，奚暇治礼义哉？王欲行之，则盍反其本矣：五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣；鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣；百亩之田，勿夺其时，八口之家可以无饥矣；谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。老者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。」
白话
恒产指田宅等基本生计所依，恒心指坚守仁义的定力。士因有道，纵无恒产亦能持守恒心；百姓却须赖产业安身，无产则心失所系，终至胡作非为。待其犯罪再施刑罚，实如设网捕民，非仁政所宜。明君必先保障民生：让百姓奉养父母、养育妻儿，丰年饱足，荒年免死，如此才可自然向善。如今百姓连活命都难，哪还有余力讲礼义？故欲行王道，须返本——宅旁种桑，五十岁可穿丝帛；按时畜养六畜，七十岁可食肉；百亩农时不受侵夺，八口之家便不挨饿；再兴办学校，反复教以孝悌，白发老人就不用负重奔波了。老人衣帛食肉，百姓不饥不寒，若还不能称王天下，绝无此事。