孟子 · 滕文公下
孟子曰：「仕。传曰：『孔子三月无君，则皇皇如也。出疆必载质。』 公明仪 曰：『古之人三月无君则吊。』」
白话
“仕”，是士人本分所在。孟子开门见山，说的不是求官，而是以道辅君、借位行义。 古书有载：“孔子若三个月没有君主任用，便惶惶不安；离开本国，必随身带着贽礼。”——“皇皇”是心神不宁的样子；“质”即“贽”，是初次拜见君主时所执的信物。这说明圣人急切盼望得君行道，并非贪图俸禄，所以久不得任便忧形于色，远行也不忘携贽待聘。 公明仪说：“古人若三个月没有君主任用，同僚就要去慰问。”——这“吊”不是吊丧，而是关切士人失位之难，把士人丢掉职位，看得和诸侯亡国一样严重。因为士人若无田产，连祭祀都办不了；祭品、器皿、礼服稍有不备，就不敢设宴，这种困顿切肤至深，三个月不得任用，确乎值得慰问。 孟子引这些话，不是鼓吹急于求官，而是强调士人的志向不能苟且；所谓“急”，是急在大道不行；所谓“重”，是重在责任不可推卸。