论语 · 季氏第十六
孔子曰：「君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言。」
白话
“畏”是心怀敬畏，并非恐惧。天命是上天赋予人的正当道理；大人是德行与地位都崇高的人；圣人之言是承载大道的教诲。君子明白天命不可违逆，自然戒慎恐惧，因而敬重大人、尊崇圣人之言。 小人不懂天命，便失去立身根本，行为放纵，于是轻慢大人，戏弄圣人之言。 这三种敬畏并非来自外界强迫，而是修身诚意的自然流露。有敬畏，内心才庄重，行事才有分寸；无敬畏，便无所顾忌，终将失守。 敬畏不是屈服于权势，而是通晓义理后油然而生的肃然之心——敬天命之公正，敬大人之厚德，敬圣言之真切。