孟子 · 梁惠王上
孟子见梁襄王。出，语人曰：「望之不似人君，就之而不见所畏焉。卒然问曰：『天下恶乎定？』「吾对曰：『定于一。』「『孰能一之？』「对曰：『不嗜杀人者能一之。』『孰能与之？』「对曰：『天下莫不与也。王知夫苗乎？七八月之间旱，则苗槁矣。天油然作云，沛然下雨，则苗浡然兴之矣。其如是，孰能御之？今夫天下之人牧，未有不嗜杀人者也。如有不嗜杀人者，则天下之民皆引领而望之矣。诚如是也，民归之，由水之就下，沛然谁能御之？』」
白话
孟子见梁襄王后，对人说：远远望去不像个国君，走近了又觉不出他令人敬畏的地方。 襄王突然问：“天下怎样才能安定？”孟子答：“安定在于统一。”又问：“谁能统一天下？”答：“不嗜好杀人的君主。” 再问：“谁会归附他？”答：“天下人都会归附。您见过禾苗吗？七八月大旱，苗就枯槁；天上油然聚云，大雨滂沱，苗便蓬勃而起——如此之势，谁能阻挡？如今各国君主，没有不嗜杀的；若有不嗜杀的，百姓都会伸长脖子盼着他。果真如此，民心归附，就像水往低处流，浩荡之势，谁能阻挡？” 朱子注出“卒”读七没反、“恶”读平声，点明诵读关键。 此章主旨，是破除靠武力平定天下的迷思，确立仁心感召、民心所向方为真正统一之本。