论语 · 后生可畏
“后生可畏”是说年轻人值得敬畏，并非因他们年少，而是因为他们精力充沛、求学有望、进德可期。若人到四五十岁仍默默无闻，便不再值得敬畏——这不是轻视长者，而是强调勤学不可懈怠、时机不可虚掷。曾子与尹氏的解说，都重在说明：只要自幼奋勉，谁能断定他将来不能达至极境？孔子随后讲到，听到严肃的教诲应当遵从，但更贵在切实改正；听到委婉的劝导容易悦服，但更贵在深入推究。如果只是表面高兴却不深思，口头应承却不行动，那便失去可畏之本。因此，真正令人敬畏的，不是年龄大小，而是志向是否坚定、心力是否专一。人若荒废德业，纵使年轻，亦如枯木；若持守不辍，虽老亦有光。
夫子曰
后生可畏，非畏其年少，畏其积学之势、进道之机也。孔子观四十五十而无闻者，断然曰“不足畏”，非薄老成，实明学之不可怠、时之不可失耳。曾子云“五十而不以善闻，则不闻矣”，尹氏谓“自少而进者，安知其不至于极乎”，皆本此义。夫子又继以“法语之言，能无从乎？改之为贵；巽与之言，能无说乎？绎之为贵”，盖示后生之可畏，在能受正言而迁善，能听婉言而寻绪；若说而不绎、从而不改，则虽少亦枯，何畏之有？故畏不在齿，而在志；不系形骸之盛衰，而系心力之向背。昔荀卿辨人祆，谓政险失民、礼义不修则祸至，正与此同理：可畏者非岁月之流，乃德业之坠也。
所据经典原文摘录与出处，可核对展开
- 论语集注
...子曰：「后生可畏，焉知来者之不如今也？四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也已。」 焉知之焉，于虔反。：孔子言后生年富力强，足以积学而有待，
- 論語
...子曰：「后生可畏，焉知来者之不如今也？四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也已！」 子曰：「法语之言，能无从乎？改之为贵。巽与之言，能无说乎？绎之为贵。说而不绎，从而不改，吾末如之何也已矣！」
乡党第十（节选）
- 明儒學案
...此乃后世人之言道，非夫子之视道也。故曰「不远人」，人与道，俱概言其在人者也。曰「违道不远」，惟恐有违，专言其在己者也。
- 呂氏春秋
...言不能别之也。未始有别者，其所谓是未尝是，其所谓非未尝非，是其所谓非，非其所谓是，此之谓大惑。
- 荀子
，阴阳之化，物之罕至者也；怪之，可也；而畏之，非也。物之已至者，人祆则可畏也：楛耕伤稼，楛耨失岁，政险失民；田薉稼恶，籴贵民饥，